一年の終わりに

去年と一昨年
年末なのに暑いなんて、風情がないな、と思いながら
それでも
常夏の空気に慣れきって
ノースリーブを着たりして
年末に浮かれた街をいっぱい歩いていた


アンマンには年の瀬の空気はほとんど、ない
学校はテスト週間
2日からテストの続きが待っている
大人も仕事納めなんてなくて
明日の休日もちょっとした普通の休日の一つ、のようだ




ヨルダンのことを
いろいろと、ああでもないこうでもない、と思いながら
今ひとつ慣れなくて
今ひとつ好きになりきれなくて
正直、戸惑ったままだった


でも、これからだな、と
新たな気持ちに変えられるように
今年最後の学校へ顔を出す


テスト中で授業がないのを理由に
お休みをもらっていたので
3日ぶりの学校


お歳暮代わりのチョコレートを持って
同僚の先生たちに
今年一年、ありがとうございます
とあいさつして回った


今日はたまたま
校長のお宅へ訪問する日だった


同僚の車に乗せてもらって校長宅へ往く


立派なお宅にほぼ勢揃いの先生たち
女だらけだ


今までヒジャーブ姿しか見たことのなかった
校長や同僚のきれいな髪をみとれ
校長の作った豪華でおいしい食事をたくさんいただく


教師と云えど女たちの
絶え間ないおしゃべり
赤ちゃんの泣き声


スパイスやアラビックコーヒーの香りをかぎながら
腰の立派な先生たちが
ゆらゆらと皿を持ったまま歩いてゆく姿をぼんやり見つめ
そうか、みんな家では
こんなことをしていたのか、と
半年経って初めて、知る


相変わらずアラビア語はうまく話せず
周りの様子に圧倒されていたけれど
１年の終わりにやっと
本当のヨルダンの一場面を見られて
よい年の瀬となった